Chiu Chiu

Se encuentra a 2.525 metros de altitud, a 33 km. de Calama en sentido este. Su poblado asciende a poco más de 300 habitantes. Fue fundada por españoles, quienes construyeron la que se cataloga como la iglesia más bella de la región, llamada Iglesia de San Francisco y declarada Monumento Nacional.

 

Esta fue la primera aldea asentada en el sector del Loa, lugar en el que se situaron los pueblos cazadores - recolectores.

 

Iglesia de San Francisco

Fue cimentada un poco antes de 1675 y ya existía una parroquia hacia 1611. Sus muros son de adobe y el tejado de vigas de madera de chañar unido con cueros. El cielo es de tablillas de cactus. Es una de las más hermosas de Chile y sobresale por su propio estilo de la cultura atacameña.

 

En el interior se guarda un singular cuadro de Cristo pintado por ambas caras y con un crucifijo con brazos abatibles para trasladarlo durante las procesiones.

 

Se declaró Monumento Nacional en 1951 y cada 4 de octubre se celebra a San Francisco de Asís.